參加展覽會是企業最重要的營銷方式之一，也是企業開辟新市場的首選方式。在同一時間、同一地點使某一行業中最重要的生產廠家和購買者集中到一起，這種機會在其它場合是找不到的。通過參加展覽會，人們可以迅速全面地了解市場行情。許多工商企業正是借助展覽會這個渠道，向國內外客戶試銷新產品、推出新品牌，同時通過與世界各地買家的接觸，了解誰是真正的客戶，行業的發展趨勢如何，最終達到推銷產品、占領市場的目的。美國貿易展覽局近期作出的一份調查顯示，制造業、通訊業和批發業中，2/3以上的企業經常參加展覽會；金融、保險等服務性行業雖然只能展示資料和圖片，但依然有1/3以上的公司將展覽會視作主要的營銷手段。了解特性若要充分利用展覽會，必須了解展覽會的特性。展覽會有別于其它營銷方式，它是唯一充分利用人體所感官的營銷活動，人們通過展覽會對產品的認知是最全面、最深刻的。

      同時，展覽會又是一個中立場所，不屬于買賣任何一方私有。從心理學角度看，這種環境易使人產生獨立感，從而以積極、平等的態度進行談判。這種高度競爭而充分自由的氣氛，正是企業在開拓市場時最需要的。同時，展覽會又是一項極為復雜的系統工程，受制因素很多。從制定計劃、市場調研、展位選擇、展品征集、報關運輸、客戶邀請、展場布置、廣告宣傳、組織成交直至展品回運，形成了一個互相影響互相制約有機整體，任何一個環節的失誤，都會直接影響展覽活動的效果。

      如果對展覽會的這些特性了解不夠，即使展出者花費了大量的人力物力，也未必能達到預期的效果。明確目標說起參展目標，經常聽到的幾種典型錯誤有：“老板讓來的！”“因為我們每年都參加這個展覽會。”“因為我們的競爭對手也來了。”“這是全行業最大展覽會。”實際上，這些都不是參展目標，最多算是展出原因，而且沒有一條是根本原因。企業的參展目標通常有以下幾種：樹立、維護公司形象；開發市場和尋找新客戶；介紹新產品或服務；物色代理商、批發商或合資伙伴；銷售成效；研究當地市場、開發新產品等等。德國展覽協會根據市場營銷理論將參展目標歸納為：基本目標、產品目標、價格目標、宣傳目標和銷售目標五類。企業可能會同時有幾種目的，但在參展之前務必確定主要目標，以便有針對性地制定具體方案，區分工作重點。五類參展目標，你的企業是哪類？